Eastman Kodak Company és una companyia nord-americana de fama mundial que fins fa poc es dedicava a la producció d’equips fotogràfics i va aparèixer al segle XIX. Fa dos anys, es va veure obligada a deixar el mercat de les càmeres digitals. Tot i això, no cal parlar de la mort del gegant.
Els creadors de la càmera digital van menystenir la seva creació
A la tardor del 2012, un dels majors fabricants d’equips fotogràfics, una llegenda del segle XX, Eastman Kodak va fer un fort anunci sobre la seva retirada del mercat de les càmeres digitals. També va deixar de funcionar les càmeres de vídeo i les pantalles digitals. El motiu va resultar ser molt prosaic: la fallida. L'últim any rendible de l'empresa va ser el 2007, després del qual va començar un ràpid declivi. Durant el 2011, la companyia va perdre el 88% de la seva capitalització, cosa que va provocar acomiadaments massius: es van acomiadar 3,5 mil empleats, és a dir, el 23% de la plantilla. Els directius de les empreses es van afanyar a elaborar plans de reestructuració empresarial.
Per reorganitzar el negoci, Kodak va rebre un préstec de Citigroup per un import de 950 milions de dòlars.
Com a resultat, Kodak va decidir deixar la tecnologia i centrar-se en la impressió de fotos i la impressió d'injecció de tinta. Segons la direcció, una decisió tan difícil hauria d’ajudar a estalviar uns 100 milions de dòlars a l’any. El president de la companyia, Pradil Jotwani, afirma que es basava en una anàlisi en profunditat de les tendències de la indústria.
La tragèdia de la situació és que Kodak, fundada el 1880, s’ha convertit en un gegant de la indústria de la fotografia al llarg d’un segle. A finals dels anys setanta, tenia el 90 per cent del mercat del cinema i el 85 per cent del mercat de les càmeres dels EUA. A més, va ser en els seus laboratoris que va néixer la primera càmera digital. Tanmateix, la direcció curt de vista de l'empresa no va veure cap perspectiva en "digital" i va continuar tractant les tecnologies analògiques envellides. No va ser fins a finals dels 90 que Kodak es va fer càrrec del segment digital, però ja era massa tard.
Renaixement de marca
El setembre de 2013, la companyia va anunciar el seu retorn a la Borsa de Nova York, amb els nous propietaris de Kodak que ara se centren en els clients minoristes i es dirigeixen al segment empresarial del mercat de la impressió per imatge. La negociació es va reprendre l'1 de novembre del mateix any amb el ticker KODK.
Tot i que Kodak va crear la fotografia digital, va arribar uns cinc anys amb la seva comercialització i no va poder aguantar la competència.
Ara l’empresa desenvolupa i fabrica envasos, màquines d’impressió sofisticades i impressió de components electrònics. Totes aquestes àrees es desenvolupen activament i Kodak espera tenir temps per ocupar el seu propi nínxol aquesta vegada. La posició financera de l’empresa és estable i el volum de deute és de només 695 milions de dòlars, no gaire segons els estàndards actuals.
