L’empresa nord-americana Eastman Kodak Company és un dels fabricants d’equips i productes fotogràfics més antics i famosos del món. Ara l’empresa viu moments difícils: s’enfronta a procediments de fallida.
El deute de Kodak amb els creditors és de 6.600 milions de dòlars, i la direcció de la companyia espera cobrir-los mitjançant el producte de la venda d'algunes patents. Aproximadament 1.100 patents estan a la venda: 1/10 de la cartera de patents. La companyia va estimar aquesta propietat intel·lectual en 2.600 milions de dòlars.
Dos grups inversors reclamen les patents de Kodak. Un d’ells inclou el fabricant d’electrònica Apple i l’altre la companyia d’Internet Google. Com a preu inicial, es va oferir a la fallida 250 milions de dòlars, que és poc probable que s’adapti a Kodak.
El gener de 2012, Eastman Kodak va presentar una demanda contra Apple, acusant l’empresa d’infringir patents per transferir imatges digitals sense connectar-se a un ordinador. Un portaveu de Kodak va dir que algunes de les tauletes i telèfons intel·ligents d’Apple, així com els iPhones i els iPhones infringien 4 patents Kodak. Els advocats de la preocupació van recolzar la demanda davant els tribunals amb una apel·lació a la Comissió Americana de Comerç Internacional.
Un portaveu de Kodak va dir que la preocupació no dificultarà la producció i distribució de cap producte, però espera una compensació justa per l'ús il·legal de les seves tecnologies. Molts analistes van considerar l’apel·lació i la queixa com un moviment de relacions públiques dirigit a cridar l’atenció sobre les tecnologies de Kodak abans de la propera fallida i venda de patents.
Al seu torn, l’estiu del 2012, Apple va presentar una demanda contra la preocupació, acusant-la d’ús indegut de les seves patents. El 24 de juliol, el tribunal va desestimar aquesta demanda. El jutge va dir que la transferència de drets sobre les patents d'Apple violaria els drets dels accionistes de Kodak, que tenen dret a recuperar els danys i perjudicis de les accions amortitzades. La mateixa decisió la va prendre la Comissió de Comerç Internacional, on Apple també es va queixar.
