En triar una càmera, sovint es poden veure marques que indiquen la presència de zoom òptic o digital. Tot i que el propòsit d’aquesta tecnologia és el mateix, el principi de funcionament i la qualitat a la sortida dels dos tipus d’ampliació d’imatges són radicalment diferents.
El terme zoom prové del verb anglès zoom, que significa literalment "ampliar la imatge". En triar una càmera, moltes es guien pel nombre de píxels de la matriu, tot i que aquest indicador no és el principal. Com fa dècades, el factor dominant en la qualitat de la imatge continua sent l’òptica.
Zoom òptic
El zoom òptic és una manera d’acostar un objecte amb un sistema d’objectius, per això s’anomena així. El zoom òptic dels equips fotogràfics existeix des de fa més de mig segle i l'efecte d'alta qualitat de l'ampliació de la imatge s'aconsegueix mitjançant un dispositiu especial anomenat zoom, que és un sistema òptic complex amb la possibilitat de canviar el focus mitjançant múltiples objectius. Augmentar el subjecte mitjançant un zoom ajuda a obtenir una imatge a la sortida sense pèrdua de qualitat. Hi ha dos tipus de zoom: amb enfocament mecànic manual o amb ajust automàtic del focus, que és convenient per a la fotografia d’aficionats, però no serveix per a la creació d’una imatge professional, per exemple, en mode macro. L'enfocament automàtic no proporciona una nitidesa elevada en el zoom òptic múltiple de l'objecte fotografiat. En resum, a les càmeres amb enfocament automàtic, l’augment, per regla general, no és superior a tres vegades, mentre que quan s’utilitza un zoom mecànic, l’objecte es pot acostar a més de deu vegades. El desavantatge més freqüent de les càmeres amb enfocament manual i zoom (zoom òptic) és el risc que la pols entri a l’objectiu.
A l’hora d’escollir equips fotogràfics amb zoom digital, cal un punt intermedi entre el nombre de megapíxels de la matriu i el zoom de l’objectiu del zoom, perquè fins i tot amb un zoom zero i cinc vegades, la imatge es fixa en el mateix nombre de megapíxels.
Zoom digital
La definició de zoom digital va acompanyar la proliferació de càmeres digitals compactes, que popularment s’anomenaven "caixes de sabó". El zoom digital no està relacionat amb l’aproximació de l’objecte, ja que la imatge que es mostra a la pantalla només s’estira mitjançant la matriu de la càmera, ja que és un mètode d’enquadrament amb una pèrdua de qualitat important.
A la publicitat de càmeres o aparells amb una càmera, sovint podeu esmentar el zoom digital tres o cinc vegades. És una paradoxa, però aquesta funció sol ser inútil, ja que el zoom digital de 5 vegades redueix la nitidesa diverses vegades.
Amb el zoom digital, la imatge perd la nitidesa, ja que en aquest cas l’enfocament simplement no existeix, perquè l’enfocament i l’enfocament només es poden fer si la càmera té un sistema òptic addicional. Com a regla general, l'ús del zoom digital es justifica per ampliar el tema en un 40-50%, ja que amb un zoom més gran, la claredat de la imatge serà molt baixa.
