Introduït el 1965, el concepte d’hipertext descrivia documents amb una estructura no lineal. Normalment, l’hipertext és una col·lecció de diversos textos relacionats entre si i que tenen nodes de transició d’un text a un altre. En terminologia informàtica, l'hipertext és un text format mitjançant un llenguatge de marques especials. El seu tret distintiu és la presència d’enllaços.
Un dels exemples més destacats d’ús d’hipertext són les pàgines web. Són documents generats mitjançant HTML (Hyper Text Markup Language). Les pàgines web contenen informació, incloses les textuals, amb enllaços a altres pàgines web o elements gràfics, d'àudio i altres. L'hipertext és qualsevol text que contingui enllaços a altres fragments. Un sistema d’hipertext és un sistema d’informació que emmagatzema dades en format electrònic i també és capaç d’establir connexions entre elements. L’essència de l’hipertext és la següent. Hi ha una base de dades que emmagatzema objectes. Els objectes són seccions de text que descriuen una pregunta específica. Mitjançant mecanismes especials s’estableixen enllaços entre fragments de text. També és possible establir enllaços nous, per part d’un usuari o d’un programa. Des del punt de vista de la tecnologia informàtica, la formació d’hipertext és la generació d’informació per a bases de dades. Les dades gràfiques, no només de text, sinó també de fitxers d’àudio i vídeo, poden actuar com a elements d’hipertext. La tecnologia d’hipertext és el procés de creació, manteniment, expansió i visualització de text presentat en forma de xarxa. Les aplicacions que funcionen amb aquesta tecnologia es basen en quatre funcions d’hipertext: substitució, enllaços, notes, consultes. A causa de la substitució, és possible substituir qualsevol informació si es visualitza en un fitxer gràfic o en una altra part del text. Els enllaços són la funció més important. Amb la seva ajuda, podeu organitzar connexions, que són el segell distintiu de l’hipertext. Les notes funcionen com a notes marginals regulars. Amb la seva ajuda, podeu associar informació a qualsevol fragment. Amb l'ajut de consultes, és possible analitzar el text des de diferents posicions. Les consultes permeten fer cerques en hipertext.
